LA MANGA: Helt siden 2. serierunde i fjor, mot Aalesund, har Hunter Freeman mer eller mindre gått skadet. Etter operasjon i ankelen i hjemlandet USA før jul er Freeman nå svært nær å kunne returnere fullt og helt til treningsfeltet igjen.

- Det går framover, heldigvis. Så lenge det gjør det har vi gjort noe riktig. Faktisk ligger vi litt før skjema, så vi prøver å holde litt igjen så vi ikke stresser det opp, sier Freeman.

LES OGSÅ:

** Fotballpensjonist fikk kjørt seg

** Se Hulsker gjøre narr av hissige keepere

Amerikaneren ble hentet til Kristiansand for et år siden for å bekle Starts høyre backplass. Det har han gjort, men etter en variabel førstesesong har både Morten Hæstad og Avni Pepa klart meldt fra om at de ønsker seg en plass i Start-forsvaret. Freeman synes det er helt uproblematisk.

- Hadde de ikke sagt det så hadde det vært noe galt med dem som idrettsutøvere. Alle vil spille, og de får muligheten til å overbevise nå som jeg er ute, men hvis jeg klarer å bli 100 prosent skadefri så skal jeg bevise at den høyre backplassen er min, sier Freeman selvsikkert, som til tross for operasjon i vinter også har hatt en opptur.

Han giftet seg nemlig med sin Jaime, som spiller fotball for eliteserielaget Amazon Grimstad.

- Det var stort, selvfølgelig. Det gjorde det ikke noe mindre stort at det var på stranden i Mexico, sier Freeman, der han står med sykkelen inne på gresset på treningsanlegget i La Manga.

For selv om ankelen er såpass bra at han har deltatt på noen fotballøvelser, passer han seg.

- Jeg har vært med på litt firkant-øvelser og sånn, men ikke noe mer enn det. Foreløpig i hvert fall, sier Freeman og smiler.

Freeman har fått følge av Jesper Mathisen, Olufemi Oladapo og Aram Khalili på sidelinjen til nå i treningsleiren. Tre sliter med smårusk - Khalili vet foreløpig ikke når han er tilbake.